Diferenças entre FUNCTION e PROCEDURE

Uma function é um bloco muito semelhante a uma procedure.

Usarei o PL/SQL como exemplos, mas o conceito serve para outras linguagens de BD também.

O que podemos entender de início entre esses dois tipos de blocos é que os blocos functions retornam valores e as procedures podem ou não retornar um valor.

As functions tem duas características que diferem das procedures, as quais não podemos deixar de tratar:

• As functions sempre retornam valores;
• Functions são usadas como parte de uma expressão.

Para que possamos criar uma função no PL/SQL precisamos entender o seu funcionamento e para isso precisamos entender a sua sintaxe básica. Vejamos:

CREATE [OR REPLACE] FUNCTION function_name
[(parameter_name [IN | OUT | IN OUT] type [, ...])]
RETURN return_datatype
{IS | AS}
BEGIN
< function_body >
END [function_name];

• CREATE [OR REPLACE] FUNCTION: Caso uma function já exista com o mesmo nome, ela será reescrita devido ao termo ‘replace’. Caso contrário, ela será criada de acordo com o termo ‘create’.
• Function_name: Será o nome atribuído para essa função.
• Parameters: a lista opcional de parâmetros contém os nomes, os modos e os tipos que esses parâmetros terão. O IN representa o valor que será passado de fora, já o OUT representa que este parâmetro será utilizado para retornar um valor de fora do procedimento.
• Return_datatype: é o tipo de retorno que será utilizado, sendo este SQL ou PL/SQL. Podemos neste caso utilizar referências como o %TYPE ou %ROWTYPE se necessário, ou mesmo utilizar qualquer tipo de dados escalar ou composto.
• IS/AS: por convecção, temos o ‘is’ para a criação de funções armazenadas e o ‘as’ quando criamos pacotes (packages).
• function_body: contém o bloco PL/SQL que inicia com a claúsula BEGIN e finaliza com END [function_name], e executa neste momento todas as instruções necessárias.

Podemos executar a função de várias formas:

Declarando como variável:func_nome := funcao_de_teste;

Ou então como parte de uma instrução select:SELECT funcao_de_teste FROM dual;

Ou também como uma instrução PL/SQL:dbms_output.put_line(funcao_de_teste);

Uma procedure normalmente possui um cabeçalho e um corpo.
O cabeçalho consiste do nome e de parâmetros ou variáveis que serão passadas para a procedure. Já o corpo consiste da declaração de uma seção, execução de uma seção e uma seção de exceções muito similar a um bloco geral da PL/SQL.

Uma procedure pode ou não ter um valor de retorno. Normalmente as procedures são criadas dentro de pacotes ou em blocos PL/SQL.

Podemos passar os parâmetros para uma procedure de três maneiras:

• Parâmetros IN – passamos o valor na própria procedure;
• Parâmetros OUT – recebemos o valor a partir da chamada de blocos externos;
• Parâmetros IN OUT – passamos um valor inicial para a procedure e recebemos de volta uma atualização.

Vejamos a sintaxe geral (estrutura básica) da criação de uma procedure:

CREATE [OR REPLACE] PROCEDURE proc_name [list of parameters]
IS
   Declaration section
BEGIN
   Execution section
EXCEPTION
   Exception section
END;

O ‘Is’ marca o início do corpo de uma procedure e é bem similar ao DECLARE de um bloco anônimo PL/SQL. O código criado entre o IS e o BEGIN forma a seção de declaração da procedure.
A sintaxe entre os colchetes [] indica que é opcional. Mas de igual forma a uma função, a utilização do CREATE é para criar uma procedure e o REPLACE irá sobrepor uma procedure existente com novas informações de código.
Para utilizar uma Procedure:

• Usando a palavra-chave EXECUTE;
• Chamando o nome da procedure de um bloco PL/SQL.

No primeiro caso, executamos da seguinte forma:EXECUTE procedure_de_teste;

E no nosso outro caso, que é a partir de um bloco, temos:BEGIN   procedure_de_teste;END;

Para apagar uma procedure ou uma function, basta utilizar o comando DROP. Exemplos:

• drop function funcao_de_teste;
• drop procedure procedure_de_teste.

Abraço a todos.